Чарльз Роберт Дарвин (англ. Charles Robert Darwin; 12 февраля 1809 — 19 апреля 1882) — английский натуралист и путешественник, одним из первых осознал и наглядно продемонстрировал, что все виды живых организмов эволюционируют во времени от общих предков. В своей теории, первое развёрнутое изложение которой было опубликовано в 1859 году в книге «Происхождение видов» (полное название: «Происхождение видов методом естественного отбора, или выживание благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь»), основной движущей силой эволюции Дарвин назвал естественный отбор и неопределённую изменчивость. Существование эволюции было признано большинством учёных ещё при жизни Дарвина, в то время как его теория естественного отбора, как основное объяснение эволюции, стала общепризнанной только в 30-х годах XX-го столетия. Идеи и открытия Дарвина в переработанном виде формируют фундамент современной синтетической теории эволюции и составляют основу биологии, как обеспечивающие логическое объяснение биоразнообразия. Ортодоксальные последователи учения Дарвина развивают направление эволюционной мысли, носящее его имя (дарвинизм).
В 1825 г. поступил в Эдинбургский университет, затем перешел в Кембридж и в 1831 г. окончил его. В университетские годы сформировался круг друзей и знакомых Дарвина, среди которых были геологи, зоологи, ботаники. Он предложил свои услуги натуралиста-коллектора капитану Фицрою, уходившему в кругосветное плавание на корабле «Бигль». В 1831 г. Дарвин ушел на «Бигле» в плавание, продолжавшееся пять лет (до 1836 г.). Дарвин собрал прекрасные коллекции флоры, фауны и геологии Земли, написал на основании своих наблюдений и материалов коллекций несколько научных книг и статей. Выпустил в 1839 г. двухтомный «Дневник изысканий», который получил название «Путешествие вокруг света на корабле „Бигль"». В 1842 г. поселился в имении Даун, где и прожил остаток дней своих.В эти годы им была создана теория эволюции органических форм, которую он последовательно изложил в серии трудов.
Дарвинская теория эволюции вызвала переворот в биологической науке, разделив естествоиспытателей на два лагеря — сторонников и врагов. Дарвин до конца жизни следил за перипетиями этой борьбы. Умер в 1884 г. в своем имении Даун.
Википедия 
